‘이상하고 예상치 못한’ – NASA의 큐리오시티 탐사선이 화성의 노란색 결정을 우연히 발견했습니다.

최근 많은 발견 중에서 탐사선은 화성에서 처음으로 순수한 유황으로 만들어진 암석을 발견했습니다.

NASA관심 화요일 탐사선은 최근 화성의 암석에서 노란색 황 결정을 발견하여 황산염으로 알려진 지역에서 순수한 황을 드러냈습니다. 고대 물의 흐름과 미생물의 생명 잠재력과 관련된 샤프 산의 게디스 월리스 수로를 탐험하던 중 예상치 못한 발견이 이루어졌습니다. 이번 발견은 화성의 지질학적 역사와 그 상태에 대한 새로운 질문을 촉발합니다.

화성에서 전례 없는 발견

5월 30일, NASA의 큐리오시티 화성 탐사선이 운전한 암석이 갈라져 화성에서 이전에는 볼 수 없었던 노란색 황 결정체를 드러냈습니다.

2023년 10월부터 탐사선은 황을 함유하고 물이 증발할 때 형성되는 소금의 일종인 황산염이 풍부한 화성 지역을 탐사할 예정입니다. 그러나 과거에 발견된 황 기반 광물, 즉 황과 다른 물질의 혼합물인 암석 Curiosity는 최근 원소 또는 순수 황으로 구성된 암석이 공개되었습니다. 황 원소가 이 지역의 다른 황 기반 광물과 어떤 관계가 있는지는 확실하지 않습니다.

사람들은 유황을 썩은 달걀 냄새(황화수소 가스의 영향)와 연관시키지만, 원소 황은 무취입니다. 과학자들이 이 위치의 역사와 연관시키지 않는 좁은 범위의 조건에서만 발생합니다. 호기심은 탐사선이 추락한 것처럼 보이는 밝은 암석 전체를 더 많이 발견했습니다.

NASA의 큐리오시티(Curiosity)는 화성의 4,209번째 날, 즉 태양일인 2024년 6월 8일에 “Snow Lake”라는 별명을 가진 이 바위의 클로즈업 이미지를 포착했습니다. 9일 전, 탐사선은 비슷한 모양의 암석을 부수고 결정 구조와 황 원소를 드러냈습니다. 출처: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Curiosity의 프로젝트 과학자인 NASA 제트추진연구소의 Ashwin Vasavada는 “순수한 유황으로 이루어진 암석을 찾는 것은 사막에서 오아시스를 찾는 것과 같습니다.”라고 말했습니다. “그렇지 않아야 하니 이제 설명해야 합니다. 이상하고 예상치 못한 것을 발견하는 것이 행성 탐사를 그토록 흥미롭게 만드는 것입니다.

3마일(5km) 높이의 샤프산(아래 이미지 참조)은 게디즈 계곡 수로에서 오프로드를 달리는 동안 큐리오시티가 발견한 많은 발견 중 하나입니다. 로버가 있어요 2014년부터 상승. 언덕의 각 층은 화성 역사의 서로 다른 시기를 나타냅니다. 큐리오시티의 임무는 화성에 미생물이 형성되었다면 화성의 고대 풍경이 언제 어디서 미생물 생명체에 영양분을 제공할 수 있었는지 연구하는 것입니다.

샤프 산은 게일 분화구 바닥에서 약 5.5km 높이에 솟아 있습니다. 샤프 산의 이 비스듬한 모습은 세 개의 화성 궤도선에서 얻은 고도와 영상 데이터를 조합하여 얻은 것입니다. 전망은 남동향입니다. 게일 분화구의 직경은 154km입니다. 출처: NASA/JPL-Caltech/ESA/DLR/FU Berlin/MSSS

홍수와 눈사태

Curiosity가 발사되기 몇 년 전에 우주에서 발견된 Gediz Vallis 채널은 과학팀이 화성의 이 지역을 방문하기를 원했던 주요 이유 중 하나였습니다. 과학자들은 운하가 액체 물과 잔해에 의해 깎여졌고, 이로 인해 운하 아래 산허리 아래로 최대 2마일까지 뻗어 있는 바위와 퇴적물의 능선이 생겼다는 이론을 세웠습니다. 목표는 이 풍경이 수십억 년 전에 어떻게 변했는지 더 잘 이해하는 것입니다. 최근의 단서가 도움이 되었지만 극적인 풍경에서 여전히 배울 점이 많습니다.

올해 초 큐리오시티가 수로에 도착한 이후 과학자들은 고대의 홍수나 산사태로 인해 수로 바닥에서 솟아오르는 거대한 잔해 더미가 만들어졌는지 조사해 왔습니다. 큐리오시티의 최근 단서는 두 가지 모두가 역할을 했다는 것을 암시합니다. 일부 더미는 격렬한 물과 잔해에 의해 남겨졌을 수 있고 다른 더미는 지역 산사태의 결과로 보입니다.

이 360도 비디오를 통해 NASA의 큐리오시티 화성 탐사선이 황 결정을 발견하고 41번째 암석 샘플을 뚫은 게디스 월리스 채널(Geddis Wallis Channel)을 탐험해 보세요. 이 모자이크를 구성하는 이미지는 6월에 탐사선의 MastCam으로 캡처되었습니다. 크레딧: NASA/JBL-칼텍/MSSS

이러한 결론은 잔해 더미에서 발견된 암석에 근거한 것입니다. 물의 흐름에 의해 운반된 돌은 강 암석처럼 둥글게 되고, 일부 잔해 둔덕은 건조한 눈사태에 의해 퇴적된 각진 암석으로 가득 차 있습니다.

마지막으로 여기에 침전된 물질을 모두 물에 담갔다. 물에 의한 화학 반응으로 인해 일부 암석에서는 흰색 “후광” 패턴이 표백되었습니다. 바람과 모래에 의한 침식으로 인해 시간이 지남에 따라 이러한 후광 모양이 드러났습니다.

애리조나 주 투산에 있는 행성 과학 연구소의 과학자이자 큐리오시티의 마스트 카메라(MastCam)의 수석 조사관인 베키 윌리엄스(Becky Williams)는 “지금은 화성에서 조용한 시기가 아닙니다”라고 말했습니다. “여기에는 놀라운 양의 활동이 있었습니다. 우리는 역동적인 범람과 바위가 많은 흐름을 포함하여 수로에서 많은 흐름을 목격했습니다.

NASA/JPL-Caltech/MSSS NASA의 Curiosity Mars 탐사선이 3월 31일 Geddis Wallis Channel의 이 풍경을 포착했습니다. 이 지역은 수로 내에 암석이 쌓이고 축적된 대량의 물과 잔해로 인해 형성되었을 수 있습니다.
출처: NASA/JPL-Caltech/MSSS

41번 홀

이러한 모든 수원은 팀의 초기 기대보다 더 복잡한 이야기를 계속해서 전달하며 더 자세히 알아보기 위해 채널에서 암석 샘플을 가져오고 싶어합니다. 6월 18일, 그들에게 기회가 찾아왔습니다.

유황 암석이 너무 작고 부서지기 쉬워 시추로 샘플을 채취할 수 없을 때 근처에서 “매머드 레이크(Mammoth Lakes)”로 알려진 큰 암석이 발견되었습니다. 탐사선 엔지니어들은 안전한 굴착이 가능한 암석 부분을 검색하고 느슨하고 경사진 표면에 주차할 장소를 찾아야 했습니다.

Curiosity가 탐사선의 2미터 길이 로봇 팔 끝에 있는 강력한 드릴을 사용하여 41번째 구멍을 뚫은 후, 바퀴가 6개인 이 과학자는 추가 분석을 위해 분쇄된 암석을 뱃속에 있는 도구로 속였습니다. 암석으로 경화된 제품.

그 후 호기심은 매머드 레이크(Mammoth Lakes)에서 멀어졌고 이제 채널에서 발견해야 할 또 다른 놀라움을 알아보기 위해 멈췄습니다.

NASA의 큐리오시티 로버(Curiosity Rover) 소개

공식적으로 화성 과학 연구소(MSL)로 알려진 NASA의 큐리오시티 로버(Curiosity Rover)는 2012년 8월 6일 화성의 게일 크레이터(Gale Crater)에 착륙한 자동차 크기의 로봇 탐험가입니다. 주요 임무는 화성의 기후와 지질학을 연구하는 것입니다. 이 행성은 항상 미생물이 살기에 적합한 조건을 갖추고 있었습니다. 일련의 과학 장비를 갖춘 Curiosity는 파노라마 이미지를 캡처하고, 광물 구성을 분석하고, 환경 조건을 모니터링하고, 화성 암석을 뚫고 샘플을 수집할 수 있습니다.

큐리오시티는 착륙 이후 과거 화성에 생명체가 존재할 수 있었던 고대 물의 흐름에 대한 증거를 포함해 중요한 발견을 했습니다. NASA 제트추진연구소(JPL)가 관리하는 이 로버는 이전 화성 임무에서 파생된 첨단 기술을 통합하여 혹독한 화성 환경을 탐색하고 견딜 수 있는 능력을 향상시켰습니다. Curiosity는 계속해서 귀중한 데이터를 지구로 전송하여 화성에 대한 우리의 이해를 크게 넓혀줍니다.