- 작가, 마이크 웬들링
- 재고, BBC 뉴스
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판사는 InfoWars 진행자 Alex Jones의 개인 자산을 청산하라고 명령하여 2012년 Sandy Hook 대량 총격 사건 피해자 가족에게 잠재적인 보상금을 지급할 수 있는 길을 열었습니다.
그러나 미국 파산 판사인 크리스토퍼 로페즈(Christopher Lopez)는 Infowars 브랜드를 소유한 존스 씨의 회사인 Free Speech Systems의 청산에 반대하는 판결을 내렸습니다.
피해자의 친척들은 이번 공격에 대한 허위 보도로 인해 존스 씨와 그의 회사에 대해 총 15억 달러(12억 파운드)에 달하는 명예훼손 판결을 받았습니다.
최근 법원에 제출된 서류에 따르면 존스 씨는 약 860만 달러의 개인 자산을 소유하고 있습니다.
금요일 텍사스 휴스턴 판결은 언론의 자유 시스템과 Infowars가 계속해서 운영될 것임을 의미합니다.
법원 서류에 따르면 Free Speech Systems는 44명의 직원을 고용하고 있으며 최근 한 달 동안 거의 320만 달러에 달하는 수익을 창출했는데, 주로 식품 및 기타 제품 판매를 통해 이루어졌습니다.
피해자 가족들은 기업 파산을 포기할지, 아니면 청산절차에 들어갈지를 놓고 의견이 갈렸다.
이번 결정으로 표현의 자유 단체의 책임이 없어지는 것은 아니며, 명예훼손 사건의 원고는 주 법원이나 추가 파산 절차를 통해 자신들이 받아야 할 손해배상을 청구할 수 있습니다.
로페즈 판사는 “여기에는 쉽고 정확한 답이 없습니다”라고 판결을 내리면서 때때로 깊은 감정에 빠지기도 했습니다. “나는 채권자들이 주 법원의 권리를 더 잘 따르고 있다고 생각합니다.”
유가족 측 변호사는 “배상금을 받기 위해 신속한 조치가 취해질 것”이라고 말했다.
크리스토퍼 매트는 금요일 성명을 통해 “법원은 우리에게 인포워스의 모든 자산에 대해 즉시 추심할 수 있는 권한을 부여했으며 우리도 그렇게 할 계획”이라고 밝혔다. “알렉스 존스는 순교자도 피해자도 아닙니다. 그는 미국 역사상 최악의 명예훼손자입니다.”
2012년 12월 코네티컷 주 뉴타운의 샌디훅 초등학교에 대한 공격 이후 존스 씨와 그의 방송 게스트들은 학살이 진짜인지 여부에 대해 반복적으로 의문을 제기했고, 살인이 가짜인지 아니면 정부 요원에 의해 자행되었는지에 대한 음모론이 떠돌았습니다.
이 공격으로 어린이 20명과 교직원 6명이 사망했습니다.
존스 씨는 한때 이 공격을 “엄청난 사기”라고 불렀고 2015년에 이렇게 말했습니다. 진짜 아이들 중 일부는 그들이 얼마나 용감한지 보여주고, 그들은 분명히 배우를 사용했습니다.”
존스씨는 샌디훅 살인을 인정했습니다.
방송 후 영향을 받은 가족들은 온라인과 Infoverse 시청자들에 의해 직접 괴롭힘을 당했습니다. 이들 가족은 코네티컷과 텍사스에서 명예훼손 소송을 제기했고, 법적 승리로 인해 Jones와 Free Speech Systems는 파산을 선언했습니다.
금요일 청문회는 파산 사건을 11장에서 7장으로 전환할 수 있는지 여부에 관한 것이었습니다. 이 부분은 미국 파산법의 일부로 복잡한 금융 구조 조정보다는 간단한 청산을 허용합니다.
최근 방송과 소셜 미디어 계정을 통해 존스 씨는 계속해서 미국 사법 제도를 비난했으며 자신을 침묵시키려는 정부 음모가 있다고 말했습니다.
그는 미국 언론의 자유법에 따라 회사가 해산되더라도 자유롭게 새 회사를 설립하고 방송을 계속할 수 있도록 규정하고 있음에도 불구하고 방송에서 제외될 것이라고 거듭 경고했습니다.
재판이 끝난 뒤 존스 씨는 인포워즈(Infowars) 방송에서 “우리는 총알을 피하고 예수를 찬양했다”고 말했다. “만약 판사가 옳은 일을 하지 않았다면 나는 오늘 방송에 나갔을 것입니다. 우리는 또 다른 날을 싸우기 위해 살아갑니다.
재판 기간 동안 가족 측 변호사들은 음모 이론가가 자신의 회사 가치를 떨어뜨리려고 한다고 말했습니다. 예를 들어 청취자들에게 Infowars에서 직접 구매하는 대신 아버지가 소유한 회사에서 제품을 구매하도록 설득하는 등의 방법을 사용했습니다.
그러나 존스 씨의 변호사들은 최근 몇 주 동안 회사가 기록적인 매출을 기록했다고 주장했다.